В статье рассматривается понятие «стратегическое партнёрство» в отношениях между Японией и Европейским Союзом. Японо-европейские отношения в течение всего послевоенного периода вплоть до настоящего времени были традиционно сосредоточены на экономической составляющей и в политическом смысле находились на периферии внимания элит обеих сторон. Тем не менее в 2002 г. партнёрство впервые было названо «стратегическим» и сохраняет это определение до сих пор. Подписано и ожидает ратификации Соглашение о стратегическом партнёрстве между Японией и ЕС, что означает закрепление термина в юридически обязывающем документе. Однако общепринятого определения этому понятию до сих пор не существует. Анализ официальных текстов внешнеполитических ведомств и научной литературы привёл автора к убеждению, что «стратегическое партнёрство» – термин условный, его значение может варьироваться в зависимости от ситуации и конкретных двусторонних отношений. Статья отвечает на вопрос, каково содержание этого термина в японо-европейском дискурсе и какие задачи выполняет его использование. Автор пришёл к выводу, что ведущая роль в использовании маркера «стратегическое партнёрство» принадлежит Европейскому Союзу, и именно он преследует определённые цели, применяя данную терминологию. Эти цели имеют, с одной стороны, идеологический, с другой – прагматический характер. С точки зрения идеологии Брюссель, формируя круг стратегических партнёров значимого экономического и политического веса, стремится распространять с их помощью разделяемые им нормы и правила мировой политики, среди которых заметное место занимает идея эффективного многостороннего сотрудничества. Япония в этом смысле является для ЕС важным партнёром-единомышленником. С прагматической точки зрения инструмент стратегических партнёрств служит для создания неформальных структур, в рамках которых выстраиваются доверительные отношения с партнёрами для решения возникающих конфликтов. В случае японо-европейского сотрудничества проверкой стратегического партнёрства на состоятельность стал вопрос о снятии эмбарго на поставки европейского оружия в Китай. В разгар споров о судьбе эмбарго маркер «стратегическое партнёрство» перестал употребляться в японо-европейском официальном дискурсе, однако благодаря сохранению запрета был благополучно возвращён. Токио, согласно выводам автора, не имеет собственного структурированного подхода к использованию концепции «стратегических партнёрств» и применяет данный термин в том числе по отношению к партнёрам, не имеющим действительного стратегического значения для японской дипломатии. При этом в отношениях с Брюсселем Токио активно поддерживает используемую им риторику.