Центр мирового экономического и политического тяготения быстрыми темпами смещается в Азиатско-Тихоокеанский регион. Страны, в него входящие, приобретают все больший финансовый, промышленный и человеческий ресурсный потенциал. С учетом их подъема АТР рассматривается в качестве одного из локомотивов роста мировой экономики, ключом к которому становится активно набирающий мощь Китай. Укрепление КНР способствовало активизации в регионе разнонаправленных тенденций (обострение территориальных споров, гонка вооружений, развитие многосторонних интеграционных объединений), что приводит к трансформации системы региональной безопасности. США, прочно удерживавшие позиции в АТР в последние десятилетия, столкнулись с необходимостью по-новому выстраивать отношения с Пекином, принимая во внимание не только его декларируемые и латентные национальные интересы, но и формирующийся военно-политический ландшафт, а также растущее внимание своих внерегиональных союзников к АТР. Главная задача США – недопущение ревизии сложившегося порядка в АТР, для чего Вашингтон активно использует сочетание политики сдерживания/балансирования и политики вовлечения Пекина в систему как тихоокеанских, так и глобальных связей. Основной проблемой для Вашингтона выступает поиск баланса в проводимом им стратегическом курсе: каким образом строить стратегию, которая отвечала бы ожиданиям его азиатских и европейских союзников в предоставлении гарантий безопасности в контексте «возвышения» Китая, но при этом бы не вызывал опасения по поводу политики сдерживания у Пекина, который в любой момент может принять решение об ужесточении ответной реакции. В то время как основой американского военного вовлечения в регион по-прежнему выступают азиатские государства, ЕС отводится менее заметная, но не менее значимая задача. Поддержка со стороны членов ЕС в регионе и за его пределами, а также на глобальном уровне, как при взаимодействии с Пекином, так и по общим международным вопросам и проблемам, остается необходимой для Вашингтона. США также приходится учитывать ожидания европейских союзников относительно налаживания сбалансированного и конструктивного долгосрочного диалога с Пекином при большем вовлечении ЕС в этот стремительно развивающийся регион.